Bilim insanları, bakterilerin güneş ışığını güce dönüştürme konusundaki doğal yeteneklerinden yararlanabilen lazerlerin Mars’a yapılacak misyonlara güç sağlayabileceğini ve dünyada pak güç kaynağı oluşturabileceğini savundu.
Amaç, güneş ışığından gelen enerjiyi “yükseltmek” ve bu enerjiyi uzayda iletebilecek lazer ışınlarına dönüştürmek için makul fotosentetik bakteri tiplerinin ışık toplama antenlerini tekrar kullanmaktır.
Bilim insanları ayrıyeten, “bozulabilir” yapay bileşenler yerine organik materyallerin kullanılmasının lazerlerin uzayda tesirli bir formda tekrar yetiştirilebileceği manasına geldiğini, yani dünyadan yeni kesimler gönderilmesine gerek kalmadan çalışmaya devam edebileceklerini umuyorlar.
Güneş ışığını elektriğe dönüştüren klasik yarı iletken güneş panellerinin tersine, bu süreç rastgele bir elektronik bileşene dayanmayacaktır. “APACE” ismi verilen proje, uzayda kullanıma uygunluğunu test edip güzelleştirmeden evvel teknolojiyi laboratuvar şartlarında geliştirmeyi amaçlıyor.
Araştırmacılar, başarılı olması halinde, global uzay ajansları tarafından Ay üsleri ya da Mars’a yapılacak misyonlar de dahil olmak üzere uzay araştırmalarına güç sağlamak için kullanılabileceğini ve Dünya’da pak, kablosuz güç iletimi için yeni bir yol sağlayabileceğini söylüyor.
Heriot-Watt Fotonik ve Kuantum Bilimleri Enstitüsü’nden Profesör Erik Gauger, teknolojinin potansiyel olarak “uzay gücünde bir atılım” olduğunu söyledi.
Araştırma grubu, son derece düşük ışık şartlarında hayatta kalmak için evrimleşmiş bakteri çeşitlerinden doğal ışık toplama makinelerini çıkarıp inceleyerek işe başlayacak. Bu bakteriler, aldıkları ışığın neredeyse her fotonunu yakalayıp yönlendirebilen ve onları tabiatın en verimli güneş toplayıcıları haline getiren son derece özelleşmiş moleküler anten yapılarına sahip.
Araştırmacılar ayrıyeten, bu yapıların yapay versiyonlarını ve hem doğal hem de yapay ışık toplayıcılarla çalışabilen yeni lazer materyalleri geliştirecekler.